SWC Condemns Chavez's Attacks on Israel; Urges MERCOSUR to Drop Support for Venezuela’s Candidacy for UN Security Council

August 8, 2006

SWC Condemns Chavez's Attacks on Israel; Urges South American Common Market to Denounce his Support for Iran and Drop Support for Venezuela’s Candidacy for UN Security Council

The SWC condemned Venezuelan President Hugo Chavez, for declaring on Al-Jazeera that “Israel is using the same methods as Hitler,” as well as his decision to withdraw Venezuela’s ambassador in Israel.

In letters to Foreign Affairs Ministers Jorge Taiana (Argentina), Celso Amorim (Brasil), Leila Rachid (Paraguay) and Reinaldo Gargano (Uruguay), Shimon Samuels (Director for International Relations of the SWC) and Sergio Widder (Latin American Representative), said that “the withdrawal of the Venezuelan Ambassador to Israel took place right after Chavez’ visit to Iran, whose president has repeatedly called for ‘wiping Israel off the map’. In this sense, Venezuela’s initiative seems to fully fit with the desires of the recent host and privileged partner of Chavez.”

The letters continue: “The withdrawal of a diplomat in current circumstances is a clear act of hostility, and thus the South American Common Market (MERCOSUR), of which Venezuela is a brand-new member, must raise its voice and condemn Venezuela’s unilateral decision. With such decision, Venezuela is abandoning the regional interests and seems closer to prefer to import the Middle East conflict, particularly fanaticism and extremism. By doing so, Chavez encourages the activity of Hizbollah cells in the continent.”

Samuels and Widder added: “These actions go far beyond Venezuela...and affect the whole MERCOSUR bloc.”

“... We exhort MERCOSUR member states to reconsider the support for Venezuela’s aspirations for a seat at the UN Security Council during 2007-2008. It is evident that Venezuela would use it as a platform to defend Iran’s nuclear plans and will be far from defending stability and world peace,” they concluded.

For further information, please contact Sergio Widder on + 5411 4313-4743 or + 54911 4425-1306.

The Simon Wiesenthal Center is one of the largest international Jewish human rights organizations with over 400,000 member families in the United States. It is an NGO at international agencies including the United Nations, UNESCO, the OSCE, the OAS and the Council of Europe.

 

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El Centro Wiesenthal condena declaraciones y decisiones del presidente de Venezuela con respecto a Israel; exhorta al MERCOSUR a hacer lo propio y a retirar su apoyo para que Venezuela integre el Consejo de Seguridad de la ONU.

El Centro Simon Wiesenthal condenó las declaraciones del presidente venezolano Hugo Chávez a la cadena televisiva Al–Jazeera (en las cuales acusó a Israel de “actuar con los métodos de Hitler”, en referencia a la lucha que Israel sostiene contra el grupo terrorista Hezbollah) y la decisión de retirar el embajador de Venezuela en Israel.

En cartas remitidas a los cancilleres Jorge Taiana (Argentina), Celso Amorim (Brasil), Leila Rachid (Paraguay) y Reinaldo Gargano (Uruguay), Shimon Samuels (Director de Relaciones Internacionales del Centro Simon Wiesenthal) y Sergio Widder (Representante para América Latina),  destacaron que “el retiro del embajador venezolano en Israel se produjo inmediatamente después de la visita de Chávez a Irán, cuyo presidente, Mahmoud Ahmadinejad, ha llamado reiteradamente a ‘borrar a Israel de la faz de la tierra’. En tal sentido, la iniciativa venezolana parece sintonizar plenamente con los deseos del reciente anfitrión y socio dilecto de Chávez”.

Las cartas continúan: “el retiro de un diplomático, en las presentes circunstancias, resulta un acto de indudable hostilidad, y en tal sentido es deber del MERCOSUR, del cual Venezuela es ya un miembro pleno, pronunciarse y condenar la decisión unilateral de Venezuela. Con semejante determinación, Venezuela se aleja de la agenda de intereses de la región y parece en cambio más inclinada a importar la problemática del Medio Oriente y, particularmente el fanatismo y el extremismo. De ese modo, Chávez alienta la actividad en el continente de células ligadas a Hezbollah”.

Samuels y Widder agregaron que: “estas acciones emprendidas por el presidente Chávez a pocos días de haberse sumado Venezuela al MERCOSUR exceden su propio ámbito local y afectan al bloque en pleno”.

“Tomando en cuenta los compromisos asumidos por Chávez, exhortamos a que los países del MERCOSUR reconsideren el apoyo comprometido para que Venezuela acceda a un asiento en el Consejo  de Seguridad de las Naciones Unidas durante el período 2007 – 2008. Resulta evidente que utilizará ese lugar para defender las ambiciones nucleares de Irán y estará muy lejos de ser una garantía de compromiso en favor de la paz mundial”, concluyeron.

Para mayor información, comunicarse con Sergio Widder al 4313-4743 o bien (15) 4425-1306. Si llama desde fuera de Argentina, + 5411 4313-4743 ó + 54911 4425-1306.

El Centro Simon Wiesenthal es una organización judía internacional de derechos humanos con más de 400.000 miembros en todo el mundo. Tiene status de ONG ante la ONU, la UNESCO, la OEA, la OSCE y el Consejo de Europa.