SWC Urges South American Governments To Block Endorsement Of Terrorist Groups During Upcoming Summit of South American – Arab Countries

On the eve of the coming Summit of South American – Arab Countries, which will take place May 10-11, 2005 in Brasilia, the Simon Wiesenthal Center has written to the Ministers of Foreign Affairs of: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador, Guiana, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay and Venezuela, urging them to prevent the Summit from endorsing terrorist groups.

"We have learned that the draft declaration includes a paragraph intended to ‘define terrorist crimes, and distinguish terrorism from the legitimate right of peoples to resist foreign occupation with a view to reach national independence’. Such rhetoric is often used to justify terrorist attacks everywhere," said Shimon Samuels, Director for International Liaison of the Simon Wiesenthal Center, and Sergio Widder, Latin American Representative.

During the 26th MERCOSUR Summit, in 2004 the Wiesenthal Center presented its campaign to designate suicide terrorism as a ‘crime against humanity’. "South America has suffered terrorism, and the concerns about areas such as the Triple Frontier still remain. We (SWC representatives) are urging Argentine FA Minister Rafael Bielsa to promote this initiative during the coming Summit of South American – Arab Countries. We have also appealed to the host of the summit, Brazilian FA Minister, Celso Amorim, urging him to make the commitment against any endorsement of terrorism or bigotry," Samuels and Widder added.

"We understand that South America has much to offer to the Arab world, especially regarding the shared historic experience of having abandoned authoritarian regimes to embrace democracy and the respect for human rights and civil liberties," Samuels and Widder concluded.

The Simon Wiesenthal Center is one of the largest international Jewish human rights organizations with over 400,000 member families in the United States. It is an NGO at international agencies including the United Nations, UNESCO, the OSCE, and the Council of Europe.

For further information, please contact Sergio Widder at (5411) 4313-4743 or (54911) 4425-1306.

Cumbre América del Sur – Liga Arabe: el Centro Wiesenthal urge a los cancilleres sudamericanos a impedir el aval a grupos terroristas

En vísperas de la próxima Cumbre América del Sur – Países Arabes, que tendrá lugar en Brasilia los días 10 y 11 de mayo de 2005, el Centro Simon Wiesenthal solicitó a los ministros de Relaciones Exteriores de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela, que no permitan que la Cumbre emita una declaración que pueda ser interpretada como un aval tácito a las actividades de grupos terroristas.

"Hemos sabido que dentro del borrador de trabajo de la declaración de la Cumbre se propone ‘definir el crimen terrorista y diferenciarlo del derecho legítimo de los pueblos a resistir la ocupación extranjera para lograr la independencia nacional’, una retórica ambigua que se utiliza con frecuencia para justificar los ataques terroristas en cualquier lugar del mundo", señalaron Shimon Samuels, Director de Relaciones Internacionales del Centro Simon Wiesenthal, y Sergio Widder, Representante para América Latina.

"En 2004 presentamos ante la 26ª Cumbre del MERCOSUR la iniciativa del Centro Wiesenthal para que los ataques suicidas sean declarados ‘crímenes contra la humanidad’. América del Sur ha sufrido el terrorismo, y hasta el día de hoy existe preocupación acerca de zonas como la Triple Frontera, que sirven como ámbito propicio para la búsqueda de recursos en apoyo a esa actividad criminal. Hemos propuesto al Canciller argentino, Rafael Bielsa, que promueva en el marco de la Cumbre un pronunciamiento de condena al terrorismo suicida, como una de las mayores amenazas a la paz mundial y a la convivencia armónica entre las naciones. Hemos apelado también al Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Celso Amorim, para que en su carácter de anfitrión deje en claro que la Cumbre no avalará el terror", agregaron.

"Entendemos que Sudamérica tiene mucho para brindarle al mundo árabe, especialmente su experiencia de haber abandonado una historia de regímenes autoritarios para elegir el camino de la democracia, y el respeto por los derechos humanos y las libertades individuales", concluyeron Samuels y Widder.

El Centro Simon Wiesenthal es una organización judía internacional de derechos humanos con más de 400.000 miembros en todo el mundo. Tiene status de ONG ante la ONU, la UNESCO, la OSCE y el Consejo de Europa.

Para mayor información, comunicarse con Sergio Widder al 4313-4743 o bien (15) 4425-1306.